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JOUR 34
Itinéraire:
Départ du camping parc national Riding Mountain (Manitoba)
Trajet: route 10 sud
Trajet: route 1 est
Via Winnipeg
Destination: parc provincial whiteshell (Falcon Lake - Manitoba)
Brandon (Manitoba)
Une centaine de kilomètres avant Winnipeg, nous apercevons les collines sableuses de Brandon.
La plaine du cheval blanc
Un peu avant Winnipeg nous nous arrêtons à l'intersection des routes 1 et 26.
Une statue de cheval, un tant soi peu rudimentaire, m'intrigue.
Je découvre
cette belle légende autochtone, inscrite en bas de la statue, spécifiant
que ce nom avait été donné initialement au village
de Saint-François-Xavier, situé à l'ouest de Winnipeg.
Une jeune autochtone de grande beauté et son futur époux sont poursuivis par
un prétendant déçu. Bien que le cheval blanc soit rapide, les flèches des Sioux
ont finalement raison du jeune couple. Le cheval réussit à s'échapper et continue,
depuis lors, sa course errante à travers la prairie. Les autochtones croient,
en effet, que l'âme de la jeune fille habite le cheval blanc et hantera
les lieux jusqu'à la fin des temps. La statue d'un cheval blanc a été élevée
à l'embranchement des routes 1 et 26 en souvenir de cette romantique légende autochtone.
Winnipeg (Manitoba)
Nous contournons la ville de Winnipeg. Je donne quelques informations
des endroits les plus intéressants à visiter.
Lac Winnipeg
Le 6ème
plus grand lac du Canada contient plusieurs plages, est situé à 80 km
au nord de la ville Winnipeg, route 59.
Monnaie Royale du Canada
Winnipeg abrite la Monnaie royale canadienne, imposant bâtiment de verre
ouvert aux visiteurs toute l'année (visites guidées en français et en anglais).
Sans doute ne verrez-vous jamais autant de pièces de monnaie de votre vie!
Le lieu historique national de la Maison-Riel
Il se trouve dans un quartier résidentiel paisible situé dans la partie
sud de Saint-Vital, à Winnipeg.
Trajet: route 1
Destination: Camping parc provincial Whiteshell.
Nous nous dirigeons vers le camping Whiteshell, le même que nous avons pris au début de notre parcours.
Ce dernier n'offre pas du tout le même aspect lorsqu'il y a beaucoup de monde.
En plus d'être très bruyant, les terrains sont petits et sans aucune intimité.
L'appellation de parc est plutôt mal venue. Il est décevant sur plusieurs plans.
Nous avons emprunté plusieurs chemins sans vraiment trouver un lac à son état naturel.
Les lots ont été subdivisés et concédés à des particuliers. On semble plutôt
avoir porté l'accent sur l'exploitation que sur la conservation.
Le terrain alloué au campeur ou touriste de passage est vraiment minable surtout
si on tient compte de la grande superficie du parc et de ses 200 lacs.
Il se fait tard. Après moultes recherches, nous devons nous contenter
d'un motel de qualité médiocre, considérant le prix, situé dans le parc à West Hawk lake.
Le jour 34 se récapitule ainsi:
Départ du parc national Riding Mountain (Manitoba)
Via Winnipeg
Route 1 est
Destination: Camping parc provincial whiteshell (Falcon Lake - Manitoba))
Kilométrage total de la journée: 480
collines sablonneuses de Brandon.
Grand Beach au lac Winnipeg - (Manitoba)
le cheval blanc
Parc provincial whiteshell - Falcon Lake (Manitoba)
***
JOUR 35
Itinéraire:
Départ du Camping parc provincial whiteshell (Falcon Lake - Manitoba)
Trajet: route 1
Trajet: route 17 est
Destination: Dorion (Ontario)
Aujourd'hui, le 14 juillet, une pensée pour nos amis français qui célèbrent
leur fête nationale.
Falcon Lake que nous quittons,
est situé sur la limite des provinces du Manitoba et de l'Ontario
Province de l'Ontario
Cette province couvre un territoire immense. Voisine du Québec, il nous est
plus facile de visiter des endroits spécifiques sur un jour ou plus.
Vous trouverez à cette adresse des informations intéressantes (en français) sur les
270 parcs provinciaux de cette province.
Trajet: route 17
Destination: Dorion (Ontario)
Ici, la route 1 prend le nom de route 17, on ne sait pour quelle raison.
Nous l'empruntons sur plus de 600 kilomètres de voie simple en grande partie.
Fatigués et surtout tendus d'avoir roulé sur cette route fréquentée par
de nombreux camions, nous décidons de prendre un motel à Dorion situé à quelques
kilomètres de la ville Thunder Bay.
Dorion (Ontario)
Face au motel,
de l'autre côté de la route, nous apercevons un établissement vétuste
ayant pour seul décor d'immenses fresques murales sur la façade et les côtés.
Je suis assez surprise du prix de 69 $ pour une très grande chambre avec cuisinette
très bien équipée et une belle salle de bains. Après avoir payé, la clé en poche,
je me dirige tranquillement vers la porte et j'ai tout à coup l'impression
que tout le bâtiment se met à bouger. Pendant quelques instants je pense à
une petite secousse sismique. Je devais vite connaître les coupables de ce branle-bas;
les locomotives, qu'on entendait venir de loin. Nous n'avons pas vu les signaux
indicateurs qui étaient pourtant là, à quelques mètres de nous. Ce qui revient à dire
qu'on obtient toujours l'équivalent du montant déboursé. Finalement, nous avons
réussi à bien dormir, avec la fenêtre ouverte, à peine réveillés deux ou trois fois
quelques secondes par les fameux trains qui passaient à quelques mètres de nous.
Le jour 35 se récapitule ainsi:
Départ: camping parc provincial whiteshell (Falcon Lake - Manitoba)
Route 1 est
Route 17 est
Destination: Dorion (Ontario)
Kilométrage total de la journée: 623
fresques murales à Dorion, Ontario
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JOUR 36
Itinéraire:
Départ du motel de Dorion (Ontario)
Trajet: route 17 est
Direction : Thunder Bay (Ontario)
Direction : Nipigon (Ontario)
Feux de forêts au nord à 22km
Bifurquons vers le sud en longeant le lac Supérieur
Destination: Agaway Bay parc provincial lac Supérieur - Ontario
Nous contournons la ville Thunder Bay et sa fresque murale,
une des plus amusantes à voir. (voir image ci-dessous)
et remettons à un prochain voyage les visites du parc provincial "Le Géant Endormi"
et du canyon Ouimet cités ci-dessous:
Parc provincial Le Géant Endormi (Sleeping Giant - Thunder Bay (Ontario)
Le parc provincial tire son nom d'une formation rocheuse d'environ 4 kilomètres
de long qui ressemble étrangement à un géant allongé sur le dos lorsqu'on
l'observe de l'ouest. Il occupe la majeure partie de la péninsule Sibley.
Une randonnée pédestre jusqu'au sommet du "Géant" et jusqu'au bord des
hautes falaises surplombant le lac Supérieur offre un panorama absolument saisissant.
Pendant 9 000 ans, les Autochtones ont pêché et chassé dans ces forêts
vallonnées parsemées de lacs et encore habitées par les lynx et les loups.
Située près de Thunder Bay, cette péninsule accidentée en forme de géant
allongé abonde en légendes.
Cette péninsule
aurait été créée par nul autre que Nanibijou...le "Grand Esprit" des Ojibwe.
Une légende ojibwe raconte en effet que Nanibijou, désirant récompenser
les Ojibwe de leur loyauté, leur aurait indiqué l'emplacement d'une riche mine
d'argent. Il exigea cependant d'eux que l'existence de cette mine ne soit
pas révélée à l'"Homme Blanc", à défaut de quoi il serait lui-même transformé
en pierre et les laisserait périr. Malheureusement, un bavard ébruita le secret.
Les hommes de la tribu moururent alors noyés, engloutis par les flots du
lac Supérieur; quant à Nanibijou, il s'endormit et se transforma en une péninsule
de pierre. Voilà
qui explique la présence de cette presqu'île et son nom (le géant endormi).
Chacun est libre de croire à la légende, mais il demeure que la mine d'argent
existe réellement.
Parc Ouimet Canyon (Ontario)
Le canyon Ouimet
est situé à 60 km à l'est de Thunder Bay sur la route 11-17 et
à 11 km au nord sur Ouimet Canyon Road.
Réserve naturelle d'accès aux visiteurs de jour seulement, ce canyon
aux parois escarpées abrite des plantes arctiques et alpines rares dans son sol,
ce dernier étant souvent recouvert de neige jusqu'à la fin du printemps. Parmi
ces plantes, citons des mousses et des lichens ainsi que des saxifrages incrustées.
Sur le bord du canyon, une plate-forme de bois offre aux visiteurs une vue
impressionnante de la gorge de 152 mètres de largeur avec des parois presque
verticales taillées dans la roche de la rive nord du lac Supérieur.
Canyon Ouimet - près de Thunder Bay (Ontario)
Route 17
Via Nipigon (Ontario)
Près de Nipigon, sur 100 km nous passons à travers une colonne de fumée de plus
en plus en dense. Des feux de forêts sévissent à 22 km au nord. Difficile de rouler
dans de telles conditions. Nous bifurquons pour prendre la route plus longue
vers le sud, pour nous rendre à la maison, et longeons le lac Supérieur.
Trajet: route 17
Parc provincial lac Supérieur (Ontario)
Le parc s'étend aux abords du lac Supérieur sur quelque 80 km.
Vaste étendue de verdure, il comprend entre autres de magnifiques
plages ainsi que des sentiers de randonnée qui permettent de s'enfoncer
plus profondément au coeur de la forêt.
Agawa Bay (Ontario)
Le parc renferme également des pétroglyphes, témoins de la présence
ojibwée dans la région du lac Supérieur depuis plus de 9 000 ans.
Le meilleur endroit où les contempler est Agawa Rock . Nous emprutons un sentier
afin d'admirer ces pictogrammes peints sur des rochers. Nous atterrissons
près d'un rocher poli et rendu glissant par les vagues, situé au-dessus d'une falaise.
Seul, un câble d'acier très court pend le long du rocher. Une bouée de sauvetage
laissée là à tout hasard est, par ailleurs, assez suggestive concernant
une éventuelle chute dans les vagues qui viennent se briser sur les rochers.
Vraiment trop risqué pour s'y hasarder d'autant plus que l'endroit est complètement
désert.
Nous campons au parc provincial du lac Superieur à Agawa Bay...très beaux terrains
malencontreusement situés trop près de la route. On entend le bruit des voitures
et des camions toute la nuit. (à déconseiller)
Le jour 36 se récapitule ainsi:
Départ de Dorion (Ontario)
Route 17 est
Destination: Agawa Bay, parc provincial lac Supérieur (Ontario)
Kilométrage total de la journée: 542
Lac Supérieur - Thunder Bay (Ontario)
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JOUR 37
Itinéraire:
Départ du camping Agaway Bay parc provincial lac Supérieur (Ontario)
Trajet: route 17 est
Via: Agawa Canyon
Destination: North Bay (Ontario)
Nous passons
tout près du canyon sans nous arrêter. Un autre endroit
remis de préférence en automne, pour une visite.
Située près de l'extrémité sud du parc, réputée dans toute l'Amérique du Nord
pour ses magnifiques couleurs d'automne, cette région est depuis longtemps
un thème favori des peintres paysagistes, dont plusieurs membres du Groupe des sept.
D'autre part, les amateurs de randonnée ont un grand choix de parcours,
faciles et courts ou longs et difficiles. Des règlements spéciaux s'appliquent
aux visiteurs avec des sacs à dos désirant faire du camping sauvage.
Pour effectuer une excursion mémorable au coeur de la nature sauvage du nord de
l'Ontario, il faut monter à bord du
train d'Algoma et partir à la découverte
de l'Agawa Canyon.
Confortablement assis dans un charmant petit train d'époque, vous sillonnerez
la forêt en passant à flanc de colline et en longeant des rivières,
et contemplerez ce tableau naturel d'une saisissante beauté qui
se transforme au gré des saisons, passant du vert intense en été
à la palette d'orangé et de rouge en automne et à une éclatante blancheur en hiver.
Vous partirez tôt le matin et roulerez plus de trois heures à travers bois
avant d'arriver à destination, en pleine forêt, où vous aurez deux heures
pour vous promener, voir des chutes ou escalader les collines.
Puis vous reviendrez à la ville, les yeux emplis de scènes grandioses.
Il est recommandé de réserver ses places, tout particulièrement pour
les excursions d'automne. N'est-ce pas tentant?
Trajet: 17 est
Via: Nipigon (Ontario)
À Nipigon, nous délaissons les rives du lac Supérieur.
Lac Nipigon (Ontario)
Un ensemble magnifique de falaises atteignant 170 mètres de hauteur
laisse une impression durable sur les visiteurs. Les falaises
sont composées de diabase, une forme de roche éruptive qui contient
du pyroxène, un minéral cristallin vert foncé. Après des millions
d'années d'érosion, la roche a formé des petits granules de couleur
noire que l'on peut observer aujourd'hui sur les plages de sable noir
de ce parc. Le lac Nipigon est le plus grand lac totalement compris
dans les limites de la province.
Trajet: route 17 est
North Bay (Ontario)
Ville industrielle plutôt décevante, mis à part son magnifique lac et
ses nombreux petits parcs très invitants. Cependant, je déplore qu'on ait
dû choisir l'emplacement de telles villes sur des grands lacs.
Il fait presque nuit lorsqu'on finit par trouver un motel vacant.
La saison touristique bât son plein et le lac attire beaucoup de touristes,
d'autant plus que l'on peut s'y baigner sur une centaine de mètres
en toute sécurité et en marchant si vous préférez. Le fond est sablonneux.
Ce soir, les rues sont cependant désertes. Une invasion d'insectes aux ailes
transparentes, qui ressemblent beaucoup à l'éphémère, envahissent la ville,
et se collent sur les maisons. Ils couvrent entièrement les panneaux
lumineux, au point qu'il est impossible de les lire.
Le jour 37 se récapitule ainsi:
Départ du du camping Agawa Bay, parc provincial lac Supérieur (Ontario)
Route 17 est
Destination: North Bay (Ontario)
Kilométrage total de la journée: 636
Agawa Canyon, Ontario
Oeuvre d'art: MacDonald, J.E.H.(1920?).Groupe des Sept
Agawa Canyon en automne
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JOUR 38
Itinéraire:
Départ du motel North Bay (Ontario)
Trajet: route 11 nord
Via Virginiatown (Ontario)
Destination: Mont-Laurier (Québec)
À North Bay nous birfurquons sur la route 11, qui nous mènera
plus directement chez nous, en direction du nord de l'Ontario.
Virginiatown
Route 117
Via Val d'Or (Québec)
Via Rouyn-Noranda (Québec)
De Virginiatow, village limitrophe entre la province de l'Ontario et celle du Québec,
nous empruntons la route 117 est. Quelques arrêts ci et là pour bouffer et se reposer,
puis nous traversons la région d'Abitibi-Témicamingue en direction de Val-d'or
(Québec) et rejoignons la route 117 sud qui nous mène à Mont-Laurier.
Une centaine de kilomètres encore pour nous rendre à la maison et
dormir enfin chez nous après 37 jours d'absence.
Le jour 38 se récapitule ainsi:
Départ du motel de North Bay (Ontario)
Trajet: route 11 nord
Trajet: route 117 est
Destination: Mont-Laurier (Québec)(fin du trajet)
Kilométrage total de la journée: 766
Fresque murale à Thunder Bay (Ontario)
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