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Jour 17
Départ: Vale, Oregon
Arrivée: Parc national "Crater Lake", Oregon
Commentaires
Visiter l'Oregon, c'est l'adopter. Bordé par le Pacifique, entouré de montagnes,
parsemé de canyons, de chutes vertigineuses, que demander de plus?
Les deux tiers Est de l'État présentent de vastes plateaux de lave et des montagnes volcaniques (Blue Mountains).
Le tiers Ouest est formé de deux chaînes de montagnes et d'une chaîne côtière,
dont la surrection n'est pas terminée (fréquents séismes). Entre les deux s'allonge la vallée de la Willamette,
coeur agricole et industriel de l'État.
Aujourd'hui nous visitons une des perles de cet état, le
Crater Lake. Le circuit
mène à plus de 7'500 (2.286 m) d'altitude sur un chemin étroit et sinueux. Arrivés en haut
la vue est époustouflante. Malgré le 28°C,
des bancs de neige (congères) nichent dans le creux des montagnes tout autour de nous.
À nos pieds, tout en bas, une mince couche de givre s'étend sur la moitié
de la caldeira remplie d'eau d'une couleur bleue intense. Entourés de toutes parts de parois
abruptes de lave multicolore, de sommets blancs, on se croirait transportés
dans le jardin d'Eden.
Après ce paradis, nous amorçons notre descente à regret, (mais non! Pas aux "Enfers"),
au camping "Lost Creek" du parc. Nous parvenons à trouver un emplacement sec entre les amoncellements
de neige. L'endroit est calme et nous n'avons pas eu froid!
Description du parc national Crater Lake:
Il y a 7.700 ans, une violente éruption secoua la région. Le mont Mazama
s'effondra et forma une caldeira de 56 km2
(11 km de largeur et 1.200 m de profondeur). Sur quelques décennies,
les éruptions se succédèrent pour se terminer 5.000 ans plus tard.
Lorsque l'activité volcanique diminua, les eaux de fonte des neiges et
de pluie remplirent le cratère et formèrent ce magnifique lac, le plus
profond des E.-U. et le septième plus profond au monde.
L'abondance des précipitations et surtout de l’accumulation de neige
y maintiennent un constant niveau. Les bords du cratère
sont recouverts de neige une grande partie de l’année
Les congères qui s’accumulent sur la partie Ouest de la caldeira
peuvent atteindre 18 m ou plus d’épaisseur.
Considéré comme le lac le plus limpide au monde, ses eaux sont
d’une pureté absolue. On arrive à voir
des objets à une profondeur de 40 mètres. Le lac doit sa couleur bleue
presque noire à l’effet de la lumière du soleil sur les molécules d’eau.
Au sommet, on aperçoit l'île du magicien (Wizard Island) et l'île du vaisseau fantôme (Phantom Ship).
Au cours des siècles qui suivirent, l’effondrement du mont Mazama
fit surgir un cône volcanique et prit la forme d'une petite île.
La silhouette
qu’elle projette ressemble à un chapeau de magicien d’où son nom
de Wizard Island (l’île du magicien).Crater Lake fut nommé
d’après le cratère situé au sommet de cette île.
Phantom Ship: ("le vaisseau fantôme"),une île rocheuse tourmentée située
non loin de la rive, nommée ainsi
à cause de son reflet à la surface de l’eau.
Autour du lac, un paysage parsemé d’aiguilles rocheuses: les Pinacles. Avant l’effondrement
du mont Mazama, des avalanches incandescentes dévalèrent les pentes de la montagne.
Simultanément, un gigantesque nuage de ponce (de couleur jaune clair)
et de cendres noires fut projeté dans l’atmosphère et recouvrit
une partie du Nord et de l’Est de la montagne. L’explosion projeta
tant de débris dans l’atmosphère qu’elle est considérée comme l’éruption
la plus volumineuse du monde survenue au cours des derniers 10.000 ans
(de la poussière recouvrit 8 états et 3 provinces canadiennes).
u.
Site du parc: http://www.nps.gov/crla/index.htm
Trajet pour se rendre au parc:
Voir sur le site
Trajet de la journée: hwys 20, 97 sud-ouest, 138 et hwy Crater Lake
Kilométrage total de la journée : 606
La face cachée du rêve américain - (Oregon)
Crater Lake National Park, Oregon
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Jour 18
Départ: Crater Lake National Park, Oregon
Visite: Rogue Canyon (randonnée)
Arrivée: Camping Cave Creek, Siskiyou National Forest, Oregon
Commentaires
La nuit fut fraîche et agréable. 8°C au lever, à 10 h il fait 20°C.
La journée du 27 juin s'annonce chaude. À notre grande surprise, nous constatons
que la tente et la voiture sont couvertes d'une fine poussière jaune. J'en déduis
que le vent continue à transporter la poussière volcanique.
J'ai complètement oublié de m'informer à ce sujet.
Au menu ce matin, des crêpes...et nous plions bagages. Nous arrêtons
au Rogue Canyon, aux abords d'une
chute pour prendre quelques photos. Nous nous tapons
une randonnée en empruntant un sentier bordé d'arbres géants. Toujours la même rengaine, direz-vous! Plie, déplie, campe, décampe,
randonnée ici, excursion par là. Comme retraités vadrouilleurs, on ne fait pas mieux!
Et oui, c'est comme ça depuis le premier jour.
Un petit mot en passant pour vous
mentionner les bouchons sur les routes goudronnées de certains parcs très fréquentés;
vous connaissez peut-être ces embouteillages soudains et inattendus qui vous obligent
à freiner brusquement et à vous garer derrière des chauffards bipèdes en bermudas
armés d'appareils photos qui s'éjectent de leur véhicule en oubliant toute prudence
Et, voici qu'arrive enfin le ou la "ranger" inexpérimenté(e)
qui ne sait où donner de la tête; à la bête brouteuse qui risque à tout moment de traverser la route
ou aux routards impatients qui
aimeraient bien continuer leur chemin. Finalement, bêtes et humanoïdes se retirent les uns satisfaits et les autres,
bien repus.
Les rangers ont
classifié ces embouteillages par leurs noms d'animaux.
Un "bear jam" (bouchon d'ours), causé par un ours,
est furtif mais très gros; un moose jam (bouchon d'élan)
s'étire tant que l'élan broute; un buffalo jam,(bouchon de bison) peut devenir
dangereux s'ils sont plusieurs à traverser la route. À peu de choses près, bipèdes ou
quadrupèdes se ressemblent. De l'autre côté de la rue, l'herbe est toujours plus
verte et les fruits toujours plus mûrs.
Ce petit intermède m'a presque fait oublier de citer notre deuxième arrêt de la journée.
Notre estomac nous rappelle qu'il est grandement temps de dîner. Dans l'Oregon, les parcs
d'État sont grandioses, bien aménagés, propres et toujours bien situés. De plus,
ils sont gratuits pour la journée. Le Stewart State Park est sur le bord d'un
grand lac. Tellement invitant avec son beau gazon tout vert, ses grands arbres,
son aire de pique-nique, ses salles de toilettes munies de 4 douches, on y trouve même des cuisinières
électriques sous les abris. Tout, pour passer
une agréable journée avec la petite famille. Puisque tout ça nous est offert si gentiment et
gratuitement et que rien ne vient gâcher la sauce, nous décidons de nous rafraîchir
aux frais de l'État.
nous nous dirigeons allègrement vers les douches avec nos sacs de toilette. Je n'ai pu m'empêcher d'éclater de rire
en imaginant la tête de mon copain toute savonnée dans l'attente d'une eau tout au moins
tiède. Pour une douche rafraîchissante, je vous prie de croire que cela en fut une Vraie.
Bon... l'eau froide, ça lave, ça rince et par temps chaud, ç'est stimulant.
Ceci dit, nous poursuivons notre route, bien retapés,
en direction de la forêt
nationale Siskiyou et prenons un camping isolé sur le bord d'une petite rivière.
Cave Creek, (crique de la Cave), nom assez étrange. Je l'ai surnommé "Crique du Paradis
Perdu". Le camping tout désigné pour moi, selon mon copain. Tel que je l'aime!
Aucun bruit autre que le gazouillis des oiseaux qui fréquentent les
arbustes sauvages
fleuris de couleur bleue et blanche. Y en a pour la vue,
l'ouïe et l'odorat. J'ai devant moi un arbre immense. 10 personnes se donnant
la main ne suffiraient pas à l'encercler. Le camping est rustique. Des toilettes
propres communément appelées "pit toilets" par les Américains, c'est-à-dire,
sans chasse d'eau. À chaque pays son appellation. En France, on les appelle "chiottes"
aux E.U., "pit toilets", au Québec "bécosses", nom québécisé dérivé de l'anglais
"back house" ou "cabane d'arrière-cour".
Description de la forêt nationale Siskiyou:
Siskiyou est la forêt nationale contenant la plus diversifiée
faune florale du pays. La vieille et complexe géologie, la position globale et l'orientation
transversale de la chaîne de montagnes de Siskiyou sont à l'origine
des myriades de fleurs de cette région.
Site du parc: http://www.fs.fed.us/r6/siskiyou/
Trajet pour se rendre au camping du parc :
Situé 17 milles (27 km) à l'est de Cave Junction, hwy 46
hwy Crater Lake, hwys 62, 99,199,46,
Kilométrage total de la journée :231
Rogue canyon - Oregon
Cave Creek (camping) - Siskiyou National Forest, Oregon
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